Juldagen 2026: fredag 25 december

Juldagen är kyrkans dag för Jesu födelse, dagen efter julafton. Klapparna är redan utdelade och maten redan lagad när juldagen börjar, för i Sverige ligger själva firandet på kvällen innan. Kvar blir en lugnare helgdag i ett annat tempo, med en tradition som saknar motsvarighet på julafton: julottan.

Är juldagen en röd dag?

Ja. Juldagen står med i lag (1989:253) om allmänna helgdagar, i samma uppräkning som nyårsdagen, trettondedag jul, första maj och annandag jul. Lagtexten säger uttryckligen att de dagarna gäller “även när de inte infaller på en söndag”, alltså också de år de ligger mitt i arbetsveckan. 2026 är juldagen en av de 13 röda dagarna.

Julafton är ledig i praktiken, inte i lagen

Julafton finns inte med i uppräkningen alls. Att den ändå är ledig för de flesta beror på kollektivavtal, arbetsplatsens egna rutiner och gammal praxis. Samma sak gäller midsommarafton och nyårsafton.

Vad det betyder för OB-tillägg och helglön avgörs av kollektivavtalet. Den formella skillnaden kvarstår ändå: juldagen är helgdag enligt lagen, medan julafton 2026 är en torsdag som avtal och praxis gör ledig.

Därför firar Sverige kvällen före

Norden firar aftnarna, inte själva högtidsdagen. Enligt Nordiska museet ansågs ett nytt dygn för flera hundra år sedan börja redan på kvällen, och därför hamnade firandet där i stället för på dagen. Julafton blev höjdpunkten i den nordiska jultraditionen, medan juldagen förblev kyrkans egentliga högtidsdag: dagen efter det stora firandet i länder där julen i stället firas på självaste den 25 december.

En dag för frid och vila

Den lugna karaktären är ingen modern bekvämlighet. Enligt Institutet för språk och folkminnen var juldagen länge den heligaste av juldagarna, en dag då utomhuslekar och visiter skulle undvikas. Isof återger uppteckningar där det heter rakt av att “hele juldagen skulle en vara hemma” och att det inte var brukligt att gå till någon annan stuga förrän på annandagen.

Det stannade inte vid sociala normer. Isof noterar att det ända fram till början av 1950-talet var förbjudet för krogar och danspalats att hålla öppet på juldagen. I dag går utvecklingen åt andra hållet, och krogar och restauranger håller öppet som vilken dag som helst.

Julottan på juldagens morgon

Julottan är juldagens egen gudstjänst. Svenska kyrkan beskriver den kort: tidigt på juldagens morgon firas julotta, och senare på förmiddagen firas ytterligare gudstjänst. Natten mellan julafton och juldagen firas dessutom midnattsmässa i många kyrkor.

Ordet otta har inget med klockan åtta att göra. Isof härleder det till en gammal ordstam för natt och mörker, och betydelsen är tiden strax före gryningen. Julottan hör alltså till mörkret före dagsljuset snarare än till ett bestämt klockslag, och gudstjänsten har också gått under namnen morgonrodnadens mässa och herdarnas mässa.

Ljus i fönstren och kappkörning hem

Två inslag återkommer i Isofs uppteckningar. Före julottefärden tändes ljus i alla fönster så att vägen till kyrkan lystes upp. Hemfärden skulle sedan gå så fort som möjligt, i kappkörning med häst och släde, eftersom den som kom först hem troddes få bäst lycka med det kommande årets skörd.

I dag är resan kortare och ljusen i fönstren sitter uppe hela december. Själva gudstjänsten tidigt på juldagsmorgonen finns däremot kvar i många församlingar.

Vad äter man på juldagen?

Juldagen har ingen egen meny på samma sätt som julafton har julbordet. Det som hamnar på bordet är ofta detsamma som kvällen innan, fast i enklare form: skinkan, sillen och revbensspjällen som står kvar sedan julafton.

Enkelheten har en historisk motsvarighet. I en av Isofs uppteckningar beskrivs juldagsmiddagen kort som “revbensspjäll, potatis och kål”, alltså mat som gick att värma utan att någon behövde ägna helgdagen åt matlagning. Det passade en dag vars hela poäng var vila.

Planera maten före helgen

Juldagens mat lagas fortfarande av det som redan finns hemma. Systembolaget har stängt och livsmedelsbutikerna har korta tider eller håller stängt helt, så den som saknar en ingrediens har få ställen att gå till.

Vad är öppet på juldagen?

Helgdagslagen säger ingenting om öppettider. Den definierar bara vilka dagar som är allmänna helgdagar, och varje butik och kedja bestämmer sina tider själv. Det är därför svaret på vad som är öppet skiljer sig mellan orter och mellan år.

Systembolaget har stängt på juldagen. För julen 2026 anger de själva de här tiderna:

Livsmedelshandeln gör egna bedömningar. Mönstret brukar vara att fler butiker i större städer håller öppet på juldagen, ofta bara några timmar, medan mindre orter oftare har stängt hela dagen. Apotek, vård och kollektivtrafik följer sina egna scheman, så de tiderna får du kontrollera var för sig.

Juldagen kommande år

Datumet ligger fast den 25 december, så det enda som ändras mellan åren är veckodagen och hur mycket extra ledighet dagen ger.

2026 ger juldagen en ledig vardag medan annandagen hamnar på en lördag och därför inte ger någon extra. 2027 faller båda dagarna på helgen och ger ingen ledig arbetsdag alls, medan 2028 ger två lediga vardagar i rad. Att juldagen hoppar från lördag 2027 direkt till måndag 2028 beror på skottdagen i februari 2028.

De nästa allmänna helgdagarna efter annandag jul 2026 är nyårsdagen och trettondedag jul den 6 januari 2027.